花中四君子之竹子

前言

竹子，又名竹。品种繁多，有箭竹等。多年生禾本科竹亚科植物，茎为木质，是禾本科的一个分支，学名 或Bamboo），分布在热带、亚热带地区，东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布集中，种类很多，有的低矮似草，有的高如大树，生长迅速。竹是高大乔木状禾草类植物。记载有70余属，1千多种，但其中许多是同物异名。分布于热带、亚热带至暖温带地区。东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布集中，种类也多。竹的地上茎木质而中空（我们称为竹杆），它是从竹的地下茎（根状茎）成簇状生出来的。

竹枝杆挺拔，修长，四季青翠，凌霜傲雨，倍受中国人喜爱，与梅、兰、菊并称为四君子，与梅、松并称为岁寒三友，古今文人墨客，爱竹咏竹者众多。

生长环境

竹类大都喜温暖湿润的气候盛产于热带、亚热带和温带地区。竹子是森林资源之一。全世界竹类植物约有70多属1，200多种，主要分布在热带及亚热带地区，少数竹类分布在温带和寒带。竹子是常绿（少数竹种在旱季落叶）浅根性植物，对水热条件要求高，而且非常敏感，地球表面的水热分布支配着竹子的地理分布。东南亚位于热带和南亚热带，又受太平洋和印度洋季风汇集的影晌，雨里充沛，热里稳定，是竹子生长理想的生态环境，也是世界竹子分布的中心。

品种分类

识别竹子的种类，是根据它的生长特点来鉴别的。主要是从它繁殖类型、竹秆外形和竹箨的形状特征来识别。按繁殖类型，竹分为三大类：丛生型、散生型和混生型。

丛生型：就是母竹基部的芽繁殖新竹。民间称“竹兜生笋子”。如慈竹、硬头簧、麻竹、单竹、佛肚竹、凤凰竹、青皮竹等等。

散生型：就是由鞭根（俗称马鞭子）上的芽繁殖新竹。如毛竹、斑竹、水竹、紫竹等等。

混生型：就是既由母竹基部的芽繁殖，又能以竹鞭根上的芽繁殖。如箭竹（英文：Arrow Bamboo）、苦竹、棕竹、方竹、茶竿竹等等。

食药用价值

生活价值 在庭院中，是不可缺少的点缀假山水榭的植物。桂林漓江旁广植凤尾竹。安吉大竹海、蜀南竹海与赣南竹海是中国有名的竹海景观。由于竹子生长快，近几年为环保考量，有大量家具与纸改用竹子制造。竹子也可制作工艺品、乐器等。

食用价值 冬笋和春笋都是中国菜品里常见的食物。春天时，竹芽在干燥的土壤中等待春雨，如果下过一场透雨，春笋就会以很快的速度长出地面，竹笋是很好的食材，鲜嫩可口，主消渴、利水益气、可久食。

药用价值 在日本及韩国，有人会用之配以海盐、黄土等，以类似炼钢的方法，加工成青竹盐（或称竹盐），作为调味料、甚至加进个人卫生用品之中，竹盐牙膏就是当中较知名的产物。据称有消炎抗菌、防敏抗蛀、保持牙龈胶原、以预防牙龈退化及牙周病的效果。总之，竹子全身都是宝，竹叶、竹沥、竹实、竹茹、竹根等均可入药，不同部位具有不同用途，具体见相关药谱记载。